Pertempuran Kelas Berat: Kingsley Ibeh Pukul KO Dante Stone di Phoenix
Ajang adu jotos kelas berat yang mempertemukan Kingsley Ibeh dengan julukan "The Black Lion" melawan petinju tangguh Dante Stone berjuluk "The Inferno" berakhir dengan dramatis. Sang Singa Hitam sukses membuat lawannya tak berdaya hingga terkapar di pojok ring pada ronde kedelapan.
Pertandingan yang sejatinya dijadwalkan berlangsung selama sepuluh ronde tersebut digelar di Celebrity Theatre, Phoenix, Arizona, Amerika Serikat. Berkat kemenangan mutlak ini, catatan rekor bertarung Ibeh kini menajam menjadi 17 kali menang (15 di antaranya lewat KO), 3 kali kalah, dan 1 kali imbang.
Sepanjang duel yang dipromosikan oleh Whitfield Haydon yang berkolaborasi dengan Toro Promotions, Inc. tersebut, Ibeh terlihat sangat mendominasi jalannya laga dan tidak memberikan celah sedikit pun bagi musuhnya untuk berkembang.
Aksi Heroik Masa Lalu dan Ambisi Meraih Gelar Dunia
Nama Kingsley Ibeh belakangan ini memang kerap mencuri perhatian pecinta olahraga adu jotos. Sebelum laga ini, ia sempat membuat gempar dunia ring saat pukulan kanan kerasnya mendarat telak di kepala Jarrell Miller, hingga membuat properti rambut palsu milik Miller nyaris copot dan terpaksa dibuang keluar ring agar bisa kembali fokus. Meski saat itu Ibeh kalah lewat keputusan poin yang dinilai kontroversial, aksinya tetap mendapat pengakuan luas.
Petinju tangguh kelahiran Nigeria yang kini menetap dan berlatih di Phoenix ini membuktikan kualitasnya dalam partai utama bertajuk “King of the West”. Stone, sang pahlawan lokal Arizona yang memegang rekor impresif sebelum laga (21-3, 13 KO), dipaksa menyerah di ronde ke-8 akibat kombinasi pukulan mematikan Ibeh.
Kemenangan besar ini membawa berkah ganda bagi mantan atlet sepak bola profesional tingkat perguruan tinggi dan liga Kanada tersebut. Ibeh tidak hanya berhasil mempertahankan sabuk juara WBC FECARBOX miliknya, tetapi juga sukses merebut gelar bergengsi WBA Continental Arizona State.
Target Berikutnya: Menantang Penguasa Sabuk WBO
Pasca-pertandingan, dengan penuh rasa percaya diri di atas ring yang masih bergemuruh, Ibeh langsung melayangkan tantangan terbuka kepada salah satu penguasa takhta kelas berat saat ini.
"Target saya selanjutnya adalah Daniel Dubois," tegas Ibeh tanpa ragu.
Sebagaimana diketahui, Daniel Dubois merupakan petinju papan atas yang saat ini sedang memegang sabuk gelar juara dunia kelas berat versi badan tinju WBO. Jika negosiasi berjalan lancar, pertemuan antara Ibeh dan Dubois diprediksi bakal menjadi salah satu megaduel yang paling dinantikan oleh para penggemar olahraga baku hantam di seluruh dunia.
